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Deportivo Laferrere eliminó a Estudiantes en la primera ronda de la Copa Argentina en instancia de penales (5 a 4). El penal decisivo fue de Javier Mascherano, que fue el quinto ejecutante en la serie y lo erró. Ariel “El Chino” Cafferata, jugador histórico y referente de Lafe, pasó por el aire de TT Sports para contar la hazaña que se vivió en La Fortaleza.
Por Ignacio Sonderéguer
“Tenemos una alegría enorme porque necesitábamos algo así. Nadie pensaba que podíamos pasar”, soltó el entrevistado. La diferencia económica y por tanto deportiva hace que los equipos de la primera categoría porten una ventaja sobre el resto. Lograr revertir esta situación en el resultado, se vive con euforia como si fuera una acto de justicia. Estudiantes contaba con un jugador de muchísima jerarquía: Javier Mascherano, líder de la Selección Argentina durante toda década previa a la conducción de Lionel Scaloni. A pesar de toda su experiencia y de manera paradójica, fue la llave para que Laferrere pase a 16vos y siga soñando. Así lo vivió el protagonista: “Me sorprendió ver a Mascherano errar el penal porque todos sabemos la jerarquía y trayectoria que tiene. Pero, cuando falló, sentimos un alivio enorme”. Luego, agregó: “No tuve oportunidad de hablar con él. Lo saludé ni bien lo erró, pero tenía tanta emoción que lo único que se me cruzó fue darle la mano e irme a festejar con mis compañeros”.
La Copa Argentina es especial. Es la única competencia a nivel local capaz de gestar situaciones tan atípicas como la que se dio en el Estadio de Lanús el miércoles 4 de marzo. En esta copa se puede dar semejante epopeya en la cual un equipo de la Primera C deja en el camino a un equipo que terminó décimo tercero en la tabla de la Superliga. Secretos para triunfos de esta naturaleza no existen, solo apostar a la preparación y al trabajo. Apuesta que no depende del azar, sino todo lo contrario, así lo explica Ariel: “Sabemos que Estudiantes es un equipo de Primera y que no podíamos ir a regalarnos. La diferencia es grande. Los equipos de Ascenso, ordenados y bien parados tácticamente, pueden lastimar. Nosotros sabemos que esta copa es para los chicos que piden pista. Y la tienen que aprovechar. Nosotros lo jugamos con el corazón porque lo necesitábamos”. La necesidad, el espíritu deportivo y el sacrificio de este plantel, son el combustible para poder sobrellevar un primer obstáculo que a priori parecía imposible. “La situación del país no ayuda mucho, pero le damos siempre para adelante. Y la gente de Lafe va y acompaña. El cariño es mutuo y es muy lindo compartir momentos”, dijo el experimentado defensor, para remarcar que también el apoyo de la gente es tan importante como lo enumerado previamente. El sentimiento de la gente hacia el club, del plantel con el escudo que defiende, de todo aquel que se sienta reconocido con los colores verde y blanco. “Laferrere se merece estar mucho más arriba. Es muy lindo que se dé a conocer en todos lados”, dijo Ariel. Muy lindo es la oportunidad que le da este torneo de eliminación directa a muchos equipos de compartir su sentimiento al resto del país.
Cerca de cumplir cuarenta años, el Chino ya piensa en su retiro: “La verdad es que, cuando caigo en la realidad de haber escrito otra página de historia, me dan más ganas de seguir. Pero el físico también puede jugar en contra y hay que estar preparado”. “Cafferata’s coffee”, ubicado en Valentín Gómez 3.169, en pleno corazón de Gregorio de Laferrere, es el lugar gastronómico que abrió por iniciativa de su mujer pensando en su vida después del fútbol. “Me gusta dirigir, pero la cafetería la abrimos pensando en el futuro y le estamos metiendo muchas ganas”. Determinado por su apellido, no podía ser de otra forma. Ahora bien, su presente le exige toda su concentración. “Para mí se trata de disfrutar el día a día y cada momento. Yo llegué hasta acá disfrutando del fútbol y así pretendo terminar. En abril cumplo 40. Y cuando vea que no puedo, tendré que largar”, por ahora sigue en competencia y la ambición lo obliga a aguantar un poco más.
